Manualen som svarer

Dunyazad trengte en manuale. Verktøyet for å holde historiene sammen viste seg å være det rette verktøyet for å holde en manuale sammen. Slik ble Tawaddud til.

Alt nytt trenger en manuale, og Dunyazad er intet unntak. Leseren må vite hvordan man logger inn og velger språk; skribenten må vite hvordan man sender inn en historie og hva som skjer etterpå; sertifikatutstederen må vite hva man skal kontrollere og hvordan man signerer. Sider å skrive, og noen videoer, for visse ting forstås best ved å se.

Spørsmålet var hvor man skulle plassere dem.

De tre feilaktige boksene

Den første ideen var å plassere dem blant historiene: en «hjelp»-seksjon inne i Dunyazad. Men en manuale midt i historiene er et veiskilt midt i en skog: nyttig, og malplassert. Dunyazad er laget for å lese historier, og alt som er inni den må være det.

Den andre var YouTube for videoer og en PDF for resten. Det fungerer, og alle gjør det. Men en PDF svarer på spørsmål i den rekkefølgen de ble tenkt av den som skrev den, og den som ankommer har bare ett spørsmål, sitt, som er i kapittel ni og avhenger av noe som ble sagt i kapittel to. Og en video på YouTube tar med seg informasjonskapsler og skript fra noen andre, på et nettsted som lover å ikke følge noen.

Den tredje var å spørre en assistent. Men en assistent som ikke har lest Dunyazads manual, og ingen har lest den fordi den ikke eksisterte, svarer likevel, med samme sikre stemme. Når det gjelder ting som ikke er skrevet ned noe sted, er oppfinnelse den eneste muligheten den har.

Verktøyet som allerede fantes

Da kom en enkel idé. Dunyazad er ikke en beholder for historier: det er et verktøy for å holde tekster sammen. Hver person, sted, gjenstand eller idé har en stabil identitet; hver historie erklærer hva den henger på; koblingene har en vekt; og den som spør assistenten på nettstedet, får et svar hentet fra dokumentene, med dokumentet sitert.

En manual er teksten som trenger alt dette mest. Dens «personer, steder og ideer» er konseptene: merket, utkastet, sertifikatutstederen, kildespråket. Hver side må være hel, som en historie, fordi den som åpner den har et spørsmål og ikke vil ha et kapittel. Og fra hver side må du se hva som kom før, hva som kommer etter, hva som virker fjernt og avhenger av samme regel.

For lite penger kunne det samme verktøyet som holdt historiene sammen, holde manualen sammen. Det var bare å gi den et annet navn og en annen dør.

Slaven som svarte

Navnet kommer fra hvor Dunyazad kommer fra. I Tusen og én natt er det en historie uten genier og uten lamper: en ung mann fra Bagdad sløser bort arven sin og har bare én ting igjen, en slave, Tawaddud, som faren hadde utdannet i all vitenskap. Det er hun som forteller ham hva han skal gjøre: ta meg med til kalifen og be om ti tusen dinarer.

Harun al-Rashid betaler ikke på ordet. Han kaller sammen de lærde ved hoffet, én for å vite, og hver av dem forhører henne hele dagen: juristen, legen, astronomen, filosofen, sjakkmesteren. Hun svarer dem alle, og til slutt stiller hun et spørsmål som ingen kan svare på. Kalifen betaler, og den unge mannen har igjen lykke.

Historien sier to ting som en manual bør huske. At kunnskap er verdt noe når den svarer på spørsmålet som stilles, ikke i den rekkefølgen den er lært. Og at kalifen testet før han betalte: et svar er verdt noe hvis noen svarer på det.

Tawaddud

Tawaddud er Dunyazads manual, i form av et nettsted. Dokumenter og videoer om hvordan man leser, hvordan man skriver, hvordan man sertifiserer, én per emne, hver helhetlig. Konseptene er koblet til hverandre og krysser hverandre: fra «merket» kommer du til «hvem som sertifiserer», og derfra til «hva som skjer med en avvist fortelling», uten å gå via en indeks. Sidene er skrevet av de som har bygget det de beskriver, med et navn og en dato, og endres når Dunyazad endres.

Og når det spørres i Dunyazad til Shitsuji «hvordan gjør jeg…», kommer svaret herfra: fra riktig side, sitert. Ikke fra det en modell husker å ha lest et sted.

Hva som kan komme etterpå

Tawaddud er født for én ting, og vi ville gjort det selv om det bare var for det. Men et nytt verktøy åpner veier som ikke var søkt. Behovet det ble født av er ikke bare vårt: alle som bygger noe har en manual å skrive og de samme tre feilaktige boksene å legge den i. Hvis noen trenger et slikt sted for sin manual, er døren den samme.