Manualen som svarar

Dunyazad behövde en manual. Verktyget för att hålla ihop berättelserna visade sig vara rätt verktyg för att hålla ihop en manual. Så föddes Tawaddud.

Allt nytt behöver en manual, och Dunyazad är inget undantag. Läsaren måste veta hur man loggar in och väljer språk; den som skriver måste veta hur man skickar en berättelse och vad som händer sedan; den som certifierar måste veta vad man ska kontrollera och hur man signerar. Sidor att skriva, och några videor, för vissa saker förstår man bäst genom att titta.

Frågan var var man skulle placera dem.

De tre felaktiga lådorna

Den första idén var att placera dem bland berättelserna: en «hjälp»-sektion inuti Dunyazad. Men en manual mitt i berättelserna är en vägskylt mitt i en skog: användbar, men malplacerad. Dunyazad är gjord för att läsa berättelser, och allt som finns inuti den måste vara det.

Den andra var YouTube för videor och en PDF för resten. Det fungerar, och alla gör det. Men en PDF svarar på frågor i den ordning som den som skrivit den tänkte dem, och den som kommer har bara en fråga, sin, som finns i kapitel nio och beror på något som sagts i kapitel två. Och en video på YouTube tar med sig kakor och skript från någon annan, på en webbplats som lovar att inte följa någon.

Den tredje var att fråga en assistent. Men en assistent som inte har läst Dunyazads manual, och ingen har läst den eftersom den inte fanns, svarar ändå, med samma säkra röst. När det gäller saker som inte står någonstans är uppfinningsrikedomen det enda alternativet.

Verktyget som redan fanns

Då kom en enkel idé. Dunyazad är inte en behållare för berättelser: det är ett verktyg för att hålla ihop texter. Varje person, plats, objekt eller idé har en stabil identitet; varje berättelse deklarerar vad den hänger upp sig på; länkarna har en vikt; och den som ställer en fråga till webbplatsens assistent får ett svar hämtat från dokumenten, med dokumentet citerat.

En manual är den text som mest behöver allt detta. Dess "personer, platser och idéer" är begreppen: etiketten, utkastet, certifieraren, källspråket. Varje sida måste vara hel, som en berättelse, för den som öppnar den har en fråga och vill inte ha ett kapitel. Och från varje sida måste man kunna se vad som kommer före, vad som kommer efter, vad som verkar långt bort och beror på samma regel.

Med liten kostnad kunde samma verktyg som stöder berättelserna också stödja manualen. Det var bara att ge den ett annat namn och en annan ingång.

Slaverna som svarade

Namnet kommer från Dunyazad. I Tusen och en natt finns en berättelse utan andar och utan lampor: en ung man från Bagdad slösar bort sin arv och har bara en sak kvar, en slav, Tawaddud, som hans far hade utbildat i alla vetenskaper. Det är hon som säger åt honom vad han ska göra: ta mig till kalifen och be om tiotusen dinarer.

Harun al-Rashid betalar inte på ordet. Han kallar till sig hovets lärda, en i taget för att fråga, och var och en förhör henne en hel dag: juristen, läkaren, astronomen, filosofen, schackmästaren. Hon svarar dem alla, och i slutändan ställer hon en fråga som ingen kan svara på. Kalifen betalar, och den unge mannen har återigen en förmögenhet.

Berättelsen säger två saker som en manual bör ha i åtanke. Att kunskap är värdefull när den svarar på frågan som ställs, inte i den ordning den har lärts in. Och att kalifen testade innan han betalade: ett svar är värt något om någon svarar på det.

Tawaddud

Tawaddud är Dunyazads manual, i form av en webbplats. Dokument och videor om hur man läser, hur man skriver, hur man certifierar, ett per ämne, alla hela. Begreppen är länkade till varandra och kan korsas: från «märket» kommer man till «vem som certifierar», och därifrån till «vad som händer med en avvisad berättelse», utan att gå via ett index. Sidorna är skrivna av den som byggt det som beskrivs, med ett namn och ett datum, och de ändras när Dunyazad ändras.

Och när man i Dunyazad frågar Shitsuji «hur gör jag…», kommer svaret härifrån: från rätt sida, citerad. Inte från vad en modell minns att den läst någonstans.

Vad som kan komma efteråt

Tawaddud föddes för en enda sak, och det skulle vi göra även om det bara var för det. Men ett nytt verktyg öppnar vägar som man inte sökt. Behovet som det föddes ur är inte bara vårt: alla som bygger något har en manual att skriva och samma tre felaktiga lådor att lägga den i. Om någon behöver en plats gjord så här för sin manual, är dörren densamma.